Auto-retrato o doble digital

2023
What does it mean to portray oneself in the digital age? This is the question posed by the title of this exhibition, which plays with the ambiguity of the conjunction “or.” Is it an exclusive disjunction, forcing us to choose between two opposing options, or an inclusive disjunction, allowing us to contemplate a relationship of similarity or even identity between the two terms it comprises? The first term, “Self-portrait,” refers to the pictorial subgenre that has challenged us since antiquity to look at ourselves in the mirror of our image and identity, expressing our subjectivity through physical features and symbolic elements that represent us.
The second term, “Digital Double,” is a contemporary concept that refers to a person’s digital profile, constructed from the digital traces they leave on the web, such as searches, purchases, any actions on social networks, geolocated locations, etc. These data form a digital footprint that can be used to infer our tastes, preferences, habits, and behaviors.
In this exhibition, we aim to explore the relationship between these two concepts, building bridges between the classical genre of pictorial portraiture and the automatic generation of self-portraits from our own digital traces.
This exhibition is the result of research initiated in 2017. Over the past six years, we have analyzed our digital traces, how these data are stored, who owns them, and what uses can be made of them. Within this conceptual framework, we have articulated the exhibition hall into three temporal spaces: the past, with the recording of data; the present, with the display of data sent in real-time; and the future, which delves into behaviour prediction and content generation through Artificial Intelligence.
The exhibition design responds to a hybrid perspective, combining spatial intervention with the presented works. On one hand, we have conceived the hall as a large installation, intervening in every square centimeter of its perimeter walls and also the central arches that traverse it, creating an immersive and suggestive environment. On the other hand, we present eight artistic works, some of them created specifically for this exhibition, exploring different aspects of the digital self-portrait, such as data recording, the digital double, behavior prediction, semantic image analysis, and algorithmic bias.
¿Qué significa retratarse a uno mismo en la era digital? Esta es la pregunta que plantea el título de esta exposición, que juega con la ambigüedad de la conjunción “o”. ¿Se trata de una disyunción excluyente, que nos obliga a elegir entre dos opciones opuestas, o de una disyunción inclusiva, que nos permite contemplar una relación de semejanza o incluso de identidad entre los dos términos que la componen? El primero de ellos, “Auto-retrato”, hace referencia al subgénero pictórico que desde la antigüedad nos desafía a mirarnos en el espejo de nuestra imagen y nuestra identidad, expresando nuestra subjetividad a través de los rasgos físicos y los elementos simbólicos que nos representan.
El segundo, “Doble Digital”, es un concepto contemporáneo que alude al perfil digital de una persona, construido a partir de los rastros digitales que deja en la red, como búsquedas, compras, cualquier acción en redes sociales, ubicaciones geolocalizadas, etc. Estos datos configuran una huella digital que puede ser utilizada para inferir nuestros gustos, preferencias, hábitos y comportamientos.
En esta exposición pretendemos explorar la relación entre estos dos conceptos, trazando puentes entre el género clásico del retrato pictórico y la generación automática de auto-retratos a partir de nuestros propios rastros digitales.
Esta exposición es el fruto de una investigación iniciada en el año 2017. Durante los últimos seis años hemos analizado nuestros rastros digitales, la forma en que estos datos son almacenados, quién los posee y qué usos se pueden hacer de ellos. Bajo este marco conceptual hemos articulado la sala de exposiciones en tres espacios temporales: el pasado, con el registro de los datos; el presente, con la muestra de los datos enviados en tiempo real; y el futuro, que indaga sobre la predicción de comportamiento y la generación de contenidos por medio de la Inteligencia Artificial.
El diseño expositivo responde a una mirada híbrida, que combina la intervención espacial con las obras presentadas. Por un lado, hemos concebido la sala como una gran instalación, interviniendo en cada centímetro cuadrado de sus paredes perimetrales y también de los arcos centrales que la atraviesan, creando un ambiente inmersivo y sugerente. Por otro, presentamos ocho obras artísticas, algunas de ellas creadas específicamente para esta exposición, que exploran diferentes aspectos del auto-retrato digital, como el registro de los datos, el doble digital, la predicción de comportamiento, el análisis semántico de imágenes y el sesgo algorítmico.